英語のリスニングは英語を使う上でとても重要です。
筆記のテストを受ける場合でも大抵はリスニングもついてくるからです。
リスニングとは英語の聞き取りです。
英会話をするなら当たり前ですが相手の言ったことが聞き取れないと会話になりません。
それなのに、日本人は英語を読むことはできるけど話すのと聞くことが苦手な人が多いです。
中学・高校と英語をきちんと習った人でも、最低限の簡単な英語でさえ聞き取れない人が多いと思います。
私もそうでした。
その原因は、学校の授業では文法やリーディングの勉強が多く、ほとんどリスニングの練習をしないことだと思います。
もちろん例外はあると思いますが、少なくとも私の通っていた学校と子供たちの学校の授業ではそうです。
なので英語のリスニングの練習は自分でする必要があります。
といってもどうやって練習すればいいのかがわからない人も多いと思うので、いくつか実践してみた方法と、私が実際にリスニング力が上がった練習方法を紹介していきます。
私が実践したリスニングを鍛えるための練習方法
リスニングは聞くことなので、その力を鍛えるならば徹底的に英語を聞くことだと思い、リスニングの定番といえる英語を聞き流す勉強法はもちろん実践しました。
この方法は英語の音に慣れるにはいいと思います。
ただ言葉として英語を聞き取れるようになったかといえば、少しは聞き取れるようになりましたが、聞いた英語の量の割にはまあまあだと思います。
知らない単語が多いと聞き取りが進まなくなるので、単語はある程度覚えておく必要があります。
こんな感じの単語帳の内容を一冊覚えればかなり語彙力が上がります。
それから英語の海外ドラマや映画を字幕で観たりもしましたが、日本語字幕で見ると読むのに意識がいって英語の言葉自体はあまり頭に入らないので、リスニング力を鍛えるのにはあまり向かないと思います。
それに字幕と英語は全然違う内容のときが多いですからね。
なので話す内容と英語の字幕を同じくできるYouTubeの「TED」スピーチも聞きました。
字幕も英語なので、話していることを正確に聞くことができるのがいいと思ったからです。
しかし、やっぱり英語の字幕を追うことに夢中になってしまって、聞く力がアップしたかどうかはあまり実感できませんでした。
結局、ここで紹介した方法でリスニングの力が付いたかといえば、ほとんど聞き取れないときに比べればかなり聞き取れるようにはなりましたが、まだまだだなという感じでした。
やっぱりリスニングはその国の言葉で生活するレベルじゃないと無理なのでは？と思い始めていました。
ところが、ふと始めたリスニングとはあまり関係なさそうな英語の学習方法で、なぜか急にリスニング力がアップしたんです。
最初は気のせいだと思っていましたが、確実に以前よりも英語が聞き取りやすくなりました。
怪しい商材の紹介文みたいですが、安心してください。
次の章でその方法をご紹介します。
英語のリスニング力が上がった方法とは
私がリスニング力が上がったと思っている方法とは、音読です。
音読とは英語の文章を自分で声に出して読むことです。
なぜ音読でリスニング力が上がるのかというと、自分が意識して発音した英語の言葉が耳にダイレクトに届くからと、自分で発音した言葉なら聞くこともできるようになるからではないでしょうか。
英語を聞き流すだけだと、いつの間にか無意識に聞いているだけになってしまい、英語の発音にも言葉にも注意が向かなくなっていきます。
それに比べて自分で話す言葉というのは、聞こえてくる言葉の何倍も意識が向くので聞き取る力も上がるのではないかと思います。
英語の発音の練習でシャドーイングという方法がありますが、シャドーイングも自分で発音していくので少し似ているのかもしれません。
日本語も自分で話しているからこそ、微妙な発音も聞き分けることができます。
ただ、音読でリスニング力を上げるためにはある程度英語の発音が良くないと効果が出にくいかもしれません。
私は以前に英語の発音を練習する教材でかなり練習したので、発音はまあまあ良いと思っています。
でも発音を良くするためにわざわざ教材を使う必要はなく、今ではネットでもアプリでも英語の発音を聞ける時代なので、そういったものを有効に使えば大丈夫です。
こちらのアプリは、無料で発音のトレーニングができます。
リンク 英語発音アプリ / App Store
実際にネイティブの発音を聞き、最初のうちは子音と母音を区別して発音する練習をするとだんだんと慣れていきます。
特に英語の子音の音は日本語とはかなり違うので練習が大事になります。
微妙な母音の違いも自分で発音して練習すれば違いがわかるようになります。
発音を完璧にする必要はなく、ある程度できるようになればあとは実際に英文を読んで慣れていけばいいと思います。
音読に使用する英文はなんでもいいですが、好きなジャンルの英語の本がおすすめです。
好きな内容の本なら英語でも読むのがそれほど苦痛ではないからです。
単語帳やフレーズ集などにある短い英文を音読するのでもいいんですが、音読する量が少ないとリスニング力はなかなか上がらないので、できるだけ長い文章を音読できるものがいいです。
英語の絵本や本なら物語のようになっているので、自然に大量の音読ができます。
Amazonのプライム会員になっていれば無料で読める英語の絵本や物語などがあります。
リンク Amazonプライム
有料の本でも数百円で購入できる英文の本が沢山あります。
一度購入すればずっと読めるのでおすすめです。
声に出さなくても大丈夫
音読がリスニングに効果があったと私は感じていますが、実は声に出さないで読んでも効果があるのではないかと思います。
英文を黙読しても、頭の中で英語を発音しませんか？
私は黙読するときでも頭の中で声に出して読む派なので音読と同じような効果があると思います。
なのでもし速読のように頭の中では音を出して読まないという方も、頑張って頭の中で音読をしてみてください。
そうすれば電車の中や人が多い場所でも音読をしているのと似た環境になります。
まとめ
音読をすると英語を発音する練習になるし、リスニング力も上がるので一石二鳥ですね。
リスニングは英検などの試験でも重要な項目なので、英語を勉強している方は是非、音読をしてみることをおすすめします。
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