英語を使う上で、発音はとても大切です。
なぜなら、英語で話していても発音が違ってしまうと相手に通じないからです。
たとえばカニは「crab」で、カタカナだと「クラブ」です。
しかし、「R」の発音が「L」になると「club」（クラブ）に聞こえてしまい、部活動や愛好会の意味になってしまいます。
もっと細かく言うと「A」と「U」の違いもあります。
カタカナで読むと同じ発音なので、この違いはわかりません。
特に日本人には「R」の発音が苦手だったり、「L」と「R」の区別がつかないという方は多いと思うので、この「クラブ」の違いもわかりにくいかもしれません。
日本語でも、少し発音が違うと全く違う意味の言葉に聞こえてしまうことがありますよね。
同じように、英語圏の人にカタカナで覚えた英語を話すと、なかなか伝わらないことがあると思います。
とても緊急のときになかなか伝わらないと大変なので、できれば英語を勉強するときには発音も一緒に覚えることをおすすめします。
今回は、英語の発音の練習のコツと、発音を覚えるのに便利なアプリや書籍を紹介していきます。
英語の発音の練習方法
私は以前、発音専用の教材を購入して練習してだいたいの英語の発音は身に付きました。
自分で発音が身に付いたと思い込んでいるだけかもしれませんが、以前に外国人の方と話す機会があって話したとき、
「どうしてあなたは英語の発音がいいの？」
と尋ねられたんです。
なぜこんなことを聞かれたのかというと、多分その頃私は英会話はほとんどできなかったのに、発音だけが良かったからだと思います。
不思議だったのかもしれないですね。
という私のエピソードもあるので、英語の発音を良くしたい方はこの発音練習を実践してみてください。
この方法は、私が使っていた有料の発音専用教材とだいたい同じ方法です。
まず、音声を聞くときは、英語の音に集中してよく聞くようにします。
できればイヤホンで聞いた方がいいです。
特に日本語にはない母音や子音を何度もよく聞いて、耳に慣れるようにします。
何度か繰り返し聞くと、よく聞き取れなかった単語も聞き取れるようになります。
聞き取れるようになったら、その単語の発音を真似してみましょう。
細かい部分も正確に真似できるように、集中して聴いて、同じように発音していきます。
発音記号別の発音を一通り覚えたら、文章の英語も聞いて真似してみましょう。
文章になると、前後の単語とつながって別の発音になったり、発音の一部が消えたりすることもあるので、よく聞いて慣れていきましょう。
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- 英語の発音に注意して何度もよく聞く（イヤホン推奨）
- 聞こえた音をできるだけ正確に真似をする
- 単語だけの練習に慣れたら文章でも練習する
英語発音トレーニングアプリ
英語の発音を覚えるのに便利なアプリがあります。
その名も「英語発音トレーニング」です。
このアプリは私が発音練習に使っていた教材と同じように練習できるのに無料なので、とても素晴らしいアプリだと思います。
発音トレーニングが全部で56個あり、発音記号別に練習できるので、発音記号の読み方も覚えることができます。
発音記号が読めるようになると、初めて見た単語の読み方も発音記号があればほぼ正確に発音できます。
中学生の英単語
「中学生の英単語」は、中学生レベルの英単語を覚えるためのアプリですが、単語ごとにネイティブの発音が聞けるので、発音を聞いて練習するのにも最適なアプリです。
中学生のための英単語なので、基本的な単語が中心になります。
しかし、中学生レベルの基礎の単語はレベルが上がっても必ず使う単語になるので、こういった単語の発音を身に付けておくのは英語を話す上で大事なことです。
英語リスニング
「英語リスニング」アプリは、無料で利用できるリスニング用のアプリです。
英語で書かれた記事が毎日更新されます。
記事を開くと音声も一緒に再生されます。
1文ごとに日本語訳も付いているので意味もすぐにわかります。
「英単語」タブの記事では、単語とその単語を使った例文があり、音声も再生されます。
記事は日常のちょっとした情報や世界の情報など様々な分野のものがあって、ニュース記事を読む感覚で読み物としても楽しめます。
速読英単語の音声ストリーミング
「速読英単語」シリーズは、音声をストリーミング再生することができます。
各ページにQRコードが載っていて、スマートフォンのカメラでQRコードを読み込むとそのページへのリンクが表示されるので、すぐにアクセスできて使いやすいです。
長文のリスニングもできますが、単語別のページでは一つずつの単語の発音を聞くことができます。
何度も繰り返し聞くことで、単語の発音を覚えることができます。
この場合も同じように、単語の音声を聞くときは集中して聞き、一緒に真似をして発音するようにすると発音が身についていきます。
まとめ
英語の発音が良くなると、英語で話すときに伝わりやすいというメリットがあります。
さらに、自分で発音できればだいたい聞き取れるので、リスニングにも強くなります。
発音に注意しながら長文の音読を続けていくと、いつの間にかかなり英語が聞き取れるようになっていると思います。
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